7月31日

神のことばは生きていて、…たましいと霊、関節と骨髄の分かれ目さえも刺し通し、心のいろいろな考えやはかりごとを判別することができます[ヘブル4:12]

はっきりと認めるべきです。私たち自身にとって、霊に属するものと、たましいに属するものを、外から見ただけで区別するのは、容易なことではありません。これは霊に属するものか、あれはたましいに属するのかと、日々自問しても無益なことです。このような問いには何の霊的な価値もありません。尋ねることはできますが、答えを得ることは決してありません。霊的な事柄においては、自己を分析しても、現実を見出すことができないだけでなく、精神を麻痺させることにもなってしまいます。事実を見て、理解するのは神の光を当てられて初めてできることです。光が輝けば、自然に目に見えてきます。ですから、もはや自問する必要もありません。私たちに必要なのは、み言葉が私たちの中で輝くよう神にお願いすることです。神の言葉は生きており、もっとも効き目があるからです。

7月30日

さて、大ぜいの群衆が、イエスといっしょに歩いていたが、イエスは彼らのほうに向いて言われた[ルカ14:25]

なぜ、これほど大ぜいの群集が主といっしょに歩いていたのでしょう？それは、主が福音を伝えたすぐ後だったからです。前の節のたとえで示されたように主は大ぜいの人を招き寄せました。実際には、お腹のすいていた人たちが来たのです。多くはキリスト者です。救われるのは、どれほどうれしいことでしょう。生まれ変わって、神の恵みを受けるのはなんとすばらしいことでしょう。そのような人々は神とともに歩み、神は彼らの方を向いて語ります。主が次に語られた言葉の趣旨は、『確かにあなたは救われましたが、私に着いて来たければ、条件を満たさなければならない』ということです。主はここで、真理に至るための基準を高くします。大ぜいの群衆に合わせて、神の定めた物差しを緩めることはできないからです。主イエスを信じ、救われるための門は広いが、主に従い主とともに栄光を受けるために通らなければならない門は狭いのです。

7月29日

そのように、信仰は聞くことから始まり、聞くことは、キリストについてのみことばによるのです[ローマ10:17]

家庭、学校、仕事や個人的なことがらで問題を抱えているときも、神のみ言葉を信じていなければ、祈る意味はありません。欲しいものが手に入らないのは、祈らないからです。祈っても、まだいただけなければ、それはあなたが神のみ言葉を信じていないからです（ヤコブ4:2,3）。神のみ言葉を信じないまま祈っても、時間の無駄です。神の恵みを受けたければ、必要なことはただひとつだけ、み言葉をしっかりと掴むことです。あなたが信じれば、神は働いてくださります。困難に立ち向かうときは、いつでも、主にみ言葉をくださるよう頼みなさい。そうすれば、主のみ言葉によってどのような問題も切り抜けることができるはずです。このような形で神の言葉を受け取るのは、御霊の剣を持つことに他なりません。エペソ6章で語られた武具はそのほとんど全てが身を守るものですが、『神の言葉である』精霊の剣だけは、攻撃のために使われます。神の言葉があれば、行く手をふさぐ何者をも打ち破り、あらゆる問題を解決できるのです。

7月28日

イエスは彼女に言われた。「マリヤ。」彼女は振り向いて、ヘブル語で、「ラボニ（すなわち、先生）。」とイエスに言った[ヨハネ20:16]

私たちは、マリアに聞こえたこの声を聞いたことがあるでしょうか？この『マリア』と言う声を、物置の中で祈る時でも聞くことができたら、満足できることでしょう。主が『マリア』と言った時、すぐにそれが誰なのか分かりました。これは啓示です。主が、一言だけ語ればそれで十分です。羊飼いが、羊を呼べば、羊の目は直ぐに開きます。マリアは主の声を聞くやいなや、それが庭師ではなく、先生の声であることが分かりました。泣く必要はもはやなくなったのです。主がご自分を人に現されたら、それ以上言葉を発する必要はないのです。私たちも、マリアのように主の声を聞き分けることができるでしょうか？

7月27日

女たちは、笑いながら、くり返してこう歌った。「サウルは千を打ち、ダビデは万を打った」[1サムエル18:7]

ダビデはゴリアテを殺した後、神の手で面倒な立場に追い込まれました。イスラエルの女たちが、こう歌ったからです、『サウルは千を打ち、ダビデは万を打った。』この二つの節をよく読むと、ひとつはダビデを試すためであり、もうひとつは、サウルを試すためであったことが分かるでしょう。箴言27章にも、『他人の称賛によって人はためされる（21節）』とあります。人に過剰に誉められるときは、自分が高慢になっていないか気を付け、また、人に十分誉められないときは、嫉妬心を持っていないか注意しなさい。イスラエルの女たちのこのふたつの宣告が、ダビデとサウルの心をどう動かしたでしょう？ダビデは、『彼は万を打った』と言う叫びに、微塵も動揺しなかったのに対し、サウルのほうは、彼が千しか打たなかったと言う言葉に、深く傷つけられたのです。

7月26日

このことについては、これを私から去らせてくださるようにと、三度も主に願いました[2コリント12:8]

祈りには、皆が知っておくべき秘訣があります。主に対して3回祈ると言うことです。『三度』とありますが、これは3回だけに限定するわけではなく、もっと多くてもよいのです。主イエスはゲッセマネの園で3回お願いしたところで、祈りを聞いてもらうことができ、その時点で止めました。パウロも神に三度祈り、み言葉を与えられたので、祈りを終えました。ですから、祈るときは、三度と言う原則を心に留めておきましょう。ここで言う『三度』とは、私たちがただ、1回、2回、そして、3回祈ったら、止めなければならないという意味ではありません。神が聞いてくださるまでは、気持ちをこめて祈らなければならないことを象徴しているのです。

7月25日

私の子どもたちよ。あなたがたのうちにキリストが形造られるまで、私は再びあなたがたのために産みの苦しみをしています[ガラテヤ4:19]

パウロはここでむなしい言葉を使っていなし、自分の悲しみを表現しているのでもありません。彼は、子どもたちのために『再び産みの苦しみ』をしています。そこには時間、愛、とりなし、涙、そして日々、待ち望むことが必要です。

今日、神の子供たちの中で、内側にキリストが形造られている人はどれだけいるでしょう？主に仕えるもののうち、何人が、神の子供たちの霊的な状態を観て、彼らが受けている霊的な産みの苦しみのことを気にかけているでしょうか？ああ、ここで私たちは、自分たちの異常な状態と、神の子供たちへの愛の欠乏を思って、悔い改め、嘆き、そして、涙を流さなければいけません。神の子供たちの中に、その霊的な状態が、子供じみていたり、異常であったり、時には後ろ向きであるものが多いのは何故でしょうか？その責任は彼らだけにあるのでしょうか？私たちは彼らのために嘆き、祈ったのでしょうか？ああ、神よ、お許しください。私たちを哀れんでください！

7月24日

宝をちりの上に置け。…そうすれば全能者はあなたの黄金となる[ヨブ22:24, 25]

一般に、信者は金銭的な問題を抱えていることがよくあります。これには二つの理由があり、ひとつは、自分に合わない職業に従事し続ける能力に欠けること、また、神が何らかの霊的な目的から特別にその人を追い込んでいることもあります。時に、神は私たちの富を取り去ることで、キリストを求めるように追い込み、主がすべてに勝る存在となるように仕向けてくれます。金持ちが神の御国に入るのは不可能なことではなく、極めて難しいというだけです。

神は荒れ野でイスラエルの子供たちから衣食など、この世の必需品をすべて奪い去ることで、神の豊かさを知らしめました。地上のものがなくなった時、天から賜物が降ってきました。必要な物が欠乏したとき、私たちは主を追い求めますが、これは信仰の教えを受けるためであり、キリストがあらゆるもののかしらであることを知るためです。

7月23日

だから、この子どものように、自分を低くする者が、天の御国で一番偉い人です[マタイ18:4]

ここで言う、自分を低くするとは、心のあり方の問題です。へりくだった態度を取らなくてはなりません。小さな子供は自分自身を見ることも、人に対抗心を持つこともありません。パウロは自分のことを使徒の中でもっとも小さな者とみなしました（1コリント15:9）が、これは他の誰かと自分を比較してそう考えたのではありません。彼は同胞の救いのために必要とあらば、自分自身がキリストから引き離されることすら願ったのです（ローマ9:3）。ここに、彼がどれだけ自分を無にしたかが現れています。自分自身をまったく見なかったのです。ヘリくだりとは、一切のプライドを捨てることです。それは、教えを説いたり、リバイバル運動を率いる力を失うことではありません。小さな子供のようにへりくだる者だけが、プライドを捨て去ることができます。そして、へりくだる者が褒め称えられるのです。

7月22日

わたしは、…生きている者である。わたしは死んだが、見よ、いつまでも生きている[黙示録1:17,18]

主イエス様が永遠に生きる神であると知ったら、私たちは主のご臨在を、自分の霊の中に絶え間なく感じけることができます。主が実際におられると感じとることは、何よりも、強く生きる力を与えてくれます。ある方が、ドイツのもっとも偉大な宗教改革者にまつわるこんな話を聞かせてくれました。『あるとき、マルティン･ルターは自分の未来は危険に満ちていると感じ、心は悲しみと恐怖で満たされました。彼はこの時、自分が高きところからの力を手に入れない限り、困難を乗り切ることはできないと悟ったのです。ルターは一人で部屋に座り、ある言葉を指でテーブルになぞりました、「主はいつまでも生きている！」神は生きている！ルターはうれしくなり、信仰を取り戻したのです。』

『主はいつまでも生きている』ことは常に、私たちの力であり、希望です。人は皆、消え去りますが、主のみが永遠に存在します。

7月21日

心を尽くし、思いを尽くし、知性を尽くし、力を尽くして、あなたの神である主を愛せよ[マルコ12:30]

信仰によって、いのちを受けることができ、愛を通して、いのちは解き放たれます。信仰だけがいのちを中に迎え入れ、愛だけがそれを外へ向けて放つことができます。

ですから、私たちは愛が心に届くようにしなければなりません。心を奮い立たせ、こう言いましょう、『わが神、私は魂を持ってあなたを愛し、知性によってあなたを愛し、力を持ってあなたを愛します』。真心からこう言ったら誰でも、すぐに自分の考え方が変わり、話す言葉も変わり、行動も変わることに気付くでしょう。内も外も全てが変わります。なぜでしょう？その人のうちには『愛の物語』があるからです。ああ、神が期待するのは、その手が私たちの心に触れること、私たちの魂、知性、力の全てに神が触れることです。『しかし、人（心）が主に向くなら、そのおおいは取り除かれるのです』（2コリント）。

7月20日

用意のできていた娘たちは、彼といっしょに婚礼の祝宴に行き、戸がしめられた。…だから、目をさましていなさい。あなたがたは、その日、その時を知らないからです[マタイ25:10,13]

『用意のできている』とは、何もやりかけのまま残しておかず、いつでも、主に呼ばれる準備ができていることを意味します。『目を覚ましている』とは、主がいつ来られても備えができているような生き方を意味します。私たち信者は、日々、呼ばれる日のための準備をしておくべきです。主はいつ来ても不思議ではないのです。5人の愚かな娘は、当初は用意ができ、目を覚ましていましたが、しかし、なんと言うことでしょう、ずっとそのままではいなかったのです。

用意ができ、目を覚まして待っているためには、精霊に満たされていることが必要です。自分に頼っていてはうまく行きません。すぐに、弱められ、愚かになってしまうからです。しかし、精霊に満たされているなら、おのずと神の栄光へと実を結びます。真に目を覚ましている者であれば、いつも自分は未だ完全に用意ができてはいないと感じているはずです。そのような人は、自分自身により頼むことがないのです。これが本物のへりくだりです。

7月19日

イエスは答えて、彼らに言われた。「あなたがたは行って、自分たちの聞いたり見たりしていることをヨハネに報告しなさい。…だれでも、わたしにつまずかない者は幸いです。」[マタイ11:4,6]

バプティスマのヨハネは、主がご自分の御心のままに物事を行わないでいることを残念に思っています。主から命じられたことに不満を感じないものは幸いです。神の御心に同意できないことはつまずきの大きな原因となるからです。ヨハネは主を疑ってはいるわけではなく、ただ神が自分のために整えられた道すじに満足できずにいます。これが彼のつまずきの原因です。主は答えの中で、ヨハネが自分の過ちに気づくように、ヒントを与えています。主の答えは、ヨハネがそれまでに自分で見聞きしたことに過ぎません。ただ、そこに主は大切な言葉をひとつ、加えられました、『だれでも、わたしにつまずかない者は幸いです』

7月18日

聖霊によるのでなければ、だれも、「イエスは主です。」と言うことはできません[1コリント12:3]

神が私たちから聞きたいと望んでおられる言葉があります。それは、『あなたがそのお方です』という宣言です。そして、私たちは、主に言います、『あなたこそが主です！』と。この大切な言葉、『イエス·キリストは主である！』はもっとも、力のある宣言となります。時に、混乱し切って、サタンがあなたをもてあそぶように、今のお前は無力だと語りかけてきても、あなたがすべきことはひとつだけ、例え、祈ることすらできないほどであっても、ただ、はっきりと宣言すればよいでのです。はっきりと声に出してこう伝えましょう、『イエス様が主です！』。そうすればすぐに気付くでしょう。捕らわれていた問題は大したことではなく、サタンの挑発すら意味のないことです。厳しい試練の下にあるときこそ、立ち上がって、この言葉をはっきり口に出しましょう。自分の部屋にいても、祈り会に出ている時も、『イエス様が主です！』と言うなら、あなたは主に、『あなたがそのお方です』と述べているのです。主は、このような宣言を聞くことが大好きで、これにより、私たちの内面は強められるのです。

7月17日

わたしよりも父や母を愛する者は、わたしにふさわしい者ではありません。また、わたしよりも息子や娘を愛する者は、わたしにふさわしい者ではありません[マタイ10:37]

かつてある兄弟が、聖書で洗礼の意味を知り、自分も浸礼を受けたいと望みました。しかし、彼の父はそれを認めませんでした。息子の心には、このため大きな葛藤が起こりました。彼のジレンマとは、自分が浸礼を受ければ、父の心を傷つけるだろうが、浸礼をしなければ、主の言葉に従わないことになるというものでした。彼が心の中の葛藤に苦しんでいた時、主から御言葉を与えられました、『わたしよりも父や母を愛する者は、わたしにふさわしい者ではありません』（マタイ10:37)。ここで、彼は、どちらか大切かと言う選択の問題に直面しました。自分の両親を喜ばせるか、それとも、主を喜ばせるか？神に感謝します。キリストの愛が彼を捕え、彼は結局、全身を水に浸けて洗礼を受けたのです。

7月16日

イエスは旅の疲れで、井戸のかたわらに腰をおろしておられた。…ひとりのサマリヤの女が水をくみに来た。イエスは「わたしに水を飲ませてください。」と言われた[ヨハネ4:6-7]

ここで水を所望されたのは、親密さの表れです。普通の人は神は怖れても、水をくださいと頼んで来る人を怖がることはないでしょう。あなたは神を怖れるでしょうが、神が水をもらいに来たら、恐怖を感じることはないでしょう。あなたにとって神が怖ろしいのは、いと高く、あまりに遠く、また怖い方であると思うからです。しかし、この孤独で、弱り果て、汗で汚れたお方が（あなた自身と同じくらい孤独で、弱り果て、汗にまみれてさえいます）神であると知っていたなら、あなたは神を信じることでしょう。私たちの主イエス様は、これほど人間から近づきやすく、親しみやすい方なのです。

7月15日

祈るときには、偽善者たちのようであってはいけません。彼らは、人に見られたくて会堂や通りの四つ角に立って祈るのが好きだからです。まことに、あなたがたに告げます。彼らはすでに自分の報いを受け取っているのです[マタイ6:5]

二つの違う種類の報いがあります。ひとつは人間から来るもので、もうひとつは神から来るものです。誰もその両方を受けることはできません。今、人からの褒美を受けようと思えば、後に神からの褒美を受け取ることはできなくなります。この世で大きな名声を受けることを求めながら、やがて来る御国で高い位置にいることはできないのです。今の情熱と施しが、名声と賞賛を受けるためにあるなら、後に神のみ前では何も受けることはできないでしょう。ですから、今日、与えられる褒賞は退けるべきです。

結局のところ、人間から賞賛を受けたとして、何の得があるでしょう？目がしっかり開かれていれば、神と聖霊の前にある栄光だけを求め、他の何者にも意味を見出さないことでしょう。

7月14日

わが子よ。あなたの心をわたしに向けよ[箴言23:26]

自分を明け渡すことは、神に御心を行う約束することでも、できないことをする契約を神と結ぶことでもありません。自分を明け渡すとは自分のいのちから、手を放すことを意味します。

本を誰かにあげるとしましょう。あげても自分の手を本から放さなければ、友人はそれを受け取ることができますか？神のところに来たら、こう言わなければなりません、『私の良いところと悪いところ、好きなものと嫌いなもの、望むものと望まないもの、私のすべきこととすべきでないこと、すべてあなたにお渡しします』。本当にこうしたいと思っているでしょうか？そうでなければ、神は私たちに何もできません。自分の打ち砕かれた自我を手渡すのは私たちの責任です。神はいつでも準備ができており、私やあなたがただひとつのことをするまで待っておられます。自我を手離したいと望むことです。

7月13日

その方（慰め手）が来ると、罪について、義について、さばきについて、世にその誤りを認めさせます[ヨハネ16:8]

真に霊的に目覚めている人なら誰でも、自分の罪を意識せずにいられません。ルカ15章の放蕩息子は、自分自身の心に立ち返った瞬間、父親だけでなく、天に対しても罪を犯していたことに気付きました。聖霊によって光に導かれた人ならば、必ず自分自身の犯した罪を省みて、自分を否定するです（ヨハネ16.8）。この時初めて、人は、神の許しを必要とします。自分の罪を見ない人が、許しを求めることはありません。しかし、一度それに気付けば、神の前で罪悪感、罪に対する罰、地獄の絶え間ない苦しみ、そして、救いの希望について、思わずにいられないでしょう。その時、その場所でこそ、福音が私たちに語られ、主イエスが十字架の上で死んだこと、その血が罪の赦しのために注がれたことを教えてくれます。主の血によって、私たちの罪が洗い流されます。福音を聞いて、信じる時、私たちは罪の赦しを受け、良心が清められるはずです。

7月12日

備えられたあらゆる結び目によって、しっかりと組み合わされ、結び合わされるのです[エペソ4:16]

私たちは、キリストの体の各部分を構成する要素ですから、その体がいのちと力を得る助けとなることを考えなければなりません。集っている間は、口を開かずに、祈ることができます。しゃべってはいけない時でさえ、神に目を向けることはできるのです。御体を見たことがあるものなら、自分が何の価値もない人間だなどとは言えないはずです。むしろ、こう言うでしょう、私は御体の一部ですから、果たすべき義務があります。私には、語るべき言葉があり、声に出さなければならない祈りがあります。集まりに参加するときは、神が私に求めることは何でもします。私が、傍観者でいることなどあり得ません。私たち皆が働くとき、この集まりの全体のいのちが、全ての死を呑み込んでしまうでしょう。